PREHISTORIA

PREHISTORIA

Antes de comenzar con el desarrollo del tema dividamos la prehistoria en varias eras:

• ·        Paleolítico (piedra antigua).
• ·        Neolítico (piedra nueva).
• ·        Edad de los metales.

Para algunos profesionales de la materia, existe otra era más “El Mesolítico” o “edad de la piedra media”. Es un período de transición entre el paleolítico y el neolítico.

La invención de los primeros útiles es un hito histórico en el desarrollo físico y psíquico de los homínidos. La existencia de útiles retocados es una prueba evidente de la presencia humana, ya que no existe ningún animal ni simio capaz de tallar un chopper (piedra), así como transmitir los conocimientos a sus descendientes. 

Al principio no existe un proceso de selección de la materia prima, simplemente se escogía el canto más accesible y una vez transformado, se utilizaba con diversos fines: cortar, machacar, golpear…

En el descubrimiento de homínidos, animales o utillajes debemos señalar con letras mayúscula las cuevas de Atapuerca, en Burgos uno de los principales yacimientos de Europa.

http://www.atapuerca.org/patronato.pdf

Debido a la selección de la piedra, provienen estas eras prehistóricas.

A continuación comentaremos las principales características de estas eras.

PALEOLÍTICO

De esta época hemos hallado, restos de arpones, anzuelos, hachas, etc. Por lo que deducimos que la caza y la pesa era la base de su alimentación. También son numerosos los restos de adornos corporales fabricados con dientes de animales, conchas, huesos, cuernos.

De este período destacamos los instrumentos toscos de piedra mediante golpes (piedra tallada), que fabricaba el hombre.

¿Cómo era el hombre de esa época? Era nómada, ya que vivía de la caza, la pesca y la recolección. Cuando estas fuentes se agotaban debían dirigirse a nuevas tierras para procurarse alimentos.

Para cazar se situaba en las orillas de los ríos donde acudían los animales a beber, y con trampas, palos y toscas hachas de piedra les daban muerte y se proveía de carnes y pieles.

En la pesca, mataba a palos, mediante arpones o cogía con la mano a los peces, que comían crudos o asados.

En los períodos cálidos vivía al aire libre o en rudimentarias chozas hechas de palos, ramaje o cañas. En los períodos fríos buscaban grutas o abrigos naturales, donde podían encender fuego.

LA INVENCIÓN DEL FUEGO

Uno de los principales hitos atribuidos al paleolítico fue la invención del fuego. ¿Cómo fue su origen? Opiniones hay muchas, pudo ser fruto de la casualidad con algún rayo aunque seguramente fuese en la época “achelense” durante el tallado de la piedra al frotarlas y golpearlas con otras.

¿Qué significó la domesticación del fuego?

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Se sirvió de él para calentarse, para asar alimentos, o para defenderse de los peligros de la noche.

·        Con el fuego aparecen los primeros campamentos organizados al aire libre o en cuevas, origen de un verdadero cambio psicológico de la humanidad.

ARTE EN EL PALEOLÍTICO

Nuestros ancestros nos dejan gran cantidad de reseñas artísticas en techos, paredes de cuevas o en rocas. Allí pintaban y grababan escenas de cazas, animales. Esto es conocido como arte rupestre.

Temáticas del arte paleolítico:

• ·        Zoomorfos. Constituyen el 80%  de las representaciones paleolíticas (bisontes, caballos, jabalíes o ciervos son los más caracteríticos).
• ·        Figuras humanas. Estas representan un 7% del total.
• ·        Las venus. Englobadas dentro del “arte mueble”. Eran esculturas talladas en rocas con una modulación muy pronunciada de los atributos femeninos.
• ·        Las manos. Aparecen con un “halo” alrededor.

Grabados zoomorfos

Las Venus

Las manos

En la península ibérica, una de las cuevas más interesantes es la de Altamira, en Cantabria. La descubrió en 1879 Marcelino de Sautuola. Se puede observar en el techo figuras de jabalíes, bisontes, caballos o ciervos. Los colores se obtenían mezclando tierras, grasas de animales o madera quemada.

NEOLÍTICO

El hombre aprende a pulimentar la piedra y a obtener filos cortantes. Aprende  a producir alimentos mediante la agricultura y domesticación de animales. Empezó a construir viviendas y a agruparlas en poblados. El hombre se ya no es nómada, se hace sedentario. En esta época los útiles fabricados por el hombre son mucho más eficaces que los del paleolítico.

Inventos más significativos:

• ·        Agricultura.
• ·        Pastoreo.
• ·        Cerámica.
• ·        Tejido.
• ·        Comercio, a través del trueque (intercambio de productos).
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¿Cómo surge la agricultura?

Es posible que fuese realizado por la mujer, que era la encargada de recolectar frutas y raíces. Debió de ser un descubrimiento casual. Al regresar a veces a sus campamentos anteriores apreciaban que algunos frutos habían brotado “mágicamente”.

 ¿Cómo surge la domesticación de animales?

En el paleolítico las tribus se limitaban a cazar animales. Seguramente surge en épocas de sequías. Ahora en vez de perseguir la caza debieron empezar a observarla y así distinguir a los animales salvajes de los mansos.

Los primeros animales domesticados los conocemos por restos hallados en cuevas neolíticas. Algunos de ellos fueron el perro utilizado para acosar a la caza, vigilar durante la noche o como animal de arrastre de trineos. También otros como el reno, la vaca, el caballo o el camello. Además de carne, el hombre podía obtener leche, lana o pieles.

En el neolítico empezaron a vivir en poblados. Para su emplazamiento buscaban lugares fáciles de defender en lo alto de una colina.

En el pueblo todo el mundo trabajaba, la mujer se ocupaba de la recolección de productos y el hombre cazaba, el niño acarreaba materiales o agua.

También son propios de esta época la construcción de monumentos funerarios para dar culto a sus seres y a los dioses. Estos monumentos son llamados megalitos. Algunos de los más destacados son los Cromlech ,los Dolmen o los menhir.

Cromlech (Muchos bloques de piedra que forman un círculo)

Dolmen

Menhir (Bloque vertical)

LA EDAD DE LOS METALES

Se inicia el trabajo de un metal, el cobre. Sus ventajas sobre los útiles de piedra eran evidentes, ya que éstos resistían más. Pronto se descubrió que si se fundía el cobre y el estaño daba lugar a un metal más resistente, el bronce. Más tarde se trabaja el hierro.